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Home | About | Archive消費主義是種病
最近與妻子斷斷續續在看 Netflix 一套加拿大 reality show — Consumed，講的是一些家庭囤積雜物太多，要專家幫忙清理雜物。很多個案都是病態地囤積雜物，或者無止境的消費。基本上每個個案，雜物囤積只是病徵，背後都有另外一些心理或者關係上的問題。節目主持人除了要迫使病態人士棄置家中四分之三的物質之外，也要去解決背後的心理或關係問題。假如背後的原因沒有妥善解決，很多時都會故態復萌。
這突然令我回想起一年前由香港搬到德國的時候，執拾細軟的經歷。我得承認，我和妻子在香港時都有囤積雜物的病。我年青時收集了極多的書本、雜誌、唱片、舊電腦等等。這些東西一直儲在元朗祖屋。我家祖屋本來是兩間相連的村屋甲和乙，甲屋是家人居住的地方，乙屋本來是祖父母的居所，但祖父母身故後就由哥哥居住。我的雜物本來已堆滿甲屋一間約一百尺的房間。後來婚後有一段短時間搬出去住，那時又買了很多家具。但後來逼於無奈又要搬回元朗祖屋居住，帶回家又有一堆家具雜物。我將新帶回來的家具雜物放在乙屋約兩百尺的房間。後來甲屋要裝修，那時將甲屋裡我的雜物與乙屋的雜物合流，變成相當恐怖的一堆雜物。
甲屋裝修完畢，隨即發生爭產事件。乙屋要交還他人，我要將乙屋的雜物都搬回甲屋。甲屋有約三百尺的地方，要由我兩公婆和哥哥居住。但那生活空間，其實都是堆滿我和妻子的雜物。最大的問題是，雜物只有增加沒有減少：舊電腦、遊戲機、書、樂器。當其時我是有齊一隊樂隊所應有的樂器，但其實每一件玩得很水皮。而一直的購物，其實沒有帶來快樂。相反，正如我前文所述，還一直有情緒問題，要由專業人士協助。
到去年年中快要畢業找工作，我並無想過要留在香港工作，魚翁撒網發求職信，都是歐洲各大學。那個時候太想求變，很想出去走走。幸而最後獲現在僱主青睞，獲得現在的工作。
但問題隨即就出現，就是要處理家中的雜物。我當然不可以再繼續地將如此巨量的雜物儲在甲屋中。事實上，我當時還是處理在港大辦公室的雜物。畢竟我在港大也混了五年，辦公室也囤積了不少雜物。有接近一個月，我和妻子都是在處理各種雜物。港大的情況是，我在最後一天最後一小時工作，都還是在執拾。
家中的情況也不例外。總的來說，我應該棄置了約八成的雜物，當中包括無限多的書本、雜誌、玩具、CD唱片、舊電子器材、相機、手工用品、舊家具、衣物，很多由中學年代留下來的東西一概不要。其餘還有點用途的，例如所有樂器、黑膠唱片、遊戲機，全部送出。最後淨下來的，我只帶走了兩個行李箱的物件。遺憾是還有些雜物留在元朗舊居，佔原來所有雜物的 5% 。那些是我還未捨得丟棄或者我還有意帶過來德國的物件。而事實上事隔一年，我覺得那些物件都可以再清理一下，再佔用香港家人的空間其實說不過去。
我把我曾經擁有的絕大部份東西都丟了，可能你會覺得我很痛苦。相反，在丟棄的過程中，我覺得是種救贖。雜物減少之後，思想反而清晰了。我反思很多的問題：為什麼以前一直購物囤積而又時常不覺得快樂？到底是不是透過購物去令自己排解心理壓力和煩惱？到底我是否知道自己喜歡甚麼？為什麼愈擁有得多愈不快樂？
擁有得愈多，愈痛苦。相反當我把物件都丟了，反而覺得更自在。我告訴自己，過去的包袱已經卸下了，在新的地方展開新生活，不要再走回頭路，要清楚了解自己想怎樣，不能再隨波逐流。
如今我免得過都不想買非消耗性的物品。我現在每天都穿那幾件衣服，就算去國際級學術研討會發表論文，都是那些 T 恤牛仔褲。都是那一句，如果有人嫌我衣冠不整，那些研討會不去也罷！電子產品幾乎不敢買，但人始終有弱點，我買了一台微型超任。錢都是花在消耗性的物件和服務，例如食物、咖啡 1 ，串流服務如 Spotify 和 Netflix 。每天上班，都是踏一年四十歐羅服務費的共享單車 2 。家中現在有添置必須的家具如飯桌、梳化、床。相對地沒有那麼必要的，例如茶几和書架，是用紙皮箱自製的，竟然可以用一年還未用爛。現在儘量不購物，除了認清了自己的本質之外，也因為未來又有可能因為轉職而要遷移，我不想又再丟物件。人要從歷史裡學習，而不是不停地重複歷史上的錯誤。消費主義是一種病，有錢不代表就要消費，更何況是無錢？如果人人都意識到過度消費是種病，不止人類有救，地球都會有救。