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柏松分佈的機率質量函數
（Source: 美國地質調查局）
從梁博士 ((以前一直叫他梁生，現在叫梁博士)) 博客看到這篇刊登在自然的文章。
最近看到有人說「地震局說地震不能預測，為何餘震卻能預測」，去證明地震局根本就能預測地震。之前在一文的 footnote 已經加以討論。看過梁博士介紹的文，要加多兩筆。我是地理地質學白痴，以下純以統計學／機會率觀點解話。我是一個研究統計學／機率論的民間學者。
地震是一個隨機的事件。我們將時間分成一個個 Unit time ，或者 Time Interval ，例如一天、一年、十年。每個 Unit 都可能發生地震。假如將每個 Time Interval 的地震次數 Plot 出來，這就是著名的泊松分佈（ Poisson Distribution ）。地震是一個柏松過程 （Poisson Process）。柏松分佈不像常態分佈 ((常態分佈的 pmf 有兩個參數，分別是平均數和變異數。而泊松分佈的平均數及變異數均為 Lambda ，故此只有一個參數。)) ，其機率質量函數（Probability Mass function, pmf）只有一個參數，叫做 Lambda 。 Lambda 像常態分佈的平均數，是表達每一個 Time Interval 平均事件發生次數。我估計，地震的 Lambda 是相當細的。
常見的柏松分佈有甚麼呢？例如一個電話投訴中心每分鐘收到的電話次數、一台 Server 每天被入侵次數，又或者一個急症室每天因為交通意外入院的病人數字。這些過程都有一個共通點，就是一般時間不發生，每發生的話，就會發生多次。例如交通意外的例子，通常時間急症室每天都不會收到交通意外傷者。可是在一天之內出現第一名傷者，傷者通常多於一位。即是話，有第一位，就很有可能有第二位、第三位甚至第 N 位。難以預測的，是那一個 Time Interval 有第一位入院傷者。當這個 Time Interval 有第一位入院，出現 2-N 位的預測就會易很多。
統計學／機率論，不明白，不要緊。用係人都明的說法係：阿媽都知發生地震後會有餘震。發生了地震後，預測會發生餘震是最容易的投注。但不代表，預測第一因地震，同樣是容易的投注。