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Home | About | Archive17 周年紀念：為何我還要維護這個網站獨立
上圖是我在網上仍找到，自己的最早的 digital footprint 。日期是 1997 年 2 月 12 日，當時我 15 歲，在經典的港娛新聞組貼文，那時香港還是英國殖民地。
原來在今年十月尾，這個網站斷斷續續記載了 17 年來本人在網上寫的東西。 17 年話長不長，話短不短。但想想我其實今年 37 歲，也即是這裡記載了我由 20 歲起的高低起跌。我說過多次了，這個網站結集了三代網站的文章。第一代是 diaryland ，是由 2001 年尾至 2005 年。第二代是 wordpress ，開始在當年所謂的「公海」架設網站，連網站寄存公司都換過幾間。在當年的博客風潮裡，我曾當個過客。第三代，即是現在的本網，是去年推倒重來，以 Jekyll 架設。這麼多年來還在寫，縱使寫的熱情沒有年輕時的旺盛，但持續 17 年，還可稱為一項小小的成就。
事實是，其實在 diaryland 年代之前，也有在 ISP 星光提供的空間架設個人網頁，還有 geocities 和已忘記了網站名稱的免費網絡供應商（好像叫做 homepage.net 之類）架設過不同的網頁，也有我寫過的東西。但這些早期文章都隨著供應商倒閉和合拼而消失風雨中。如果可以連那個年代的文章都收錄過來，這個網站記載的文章肯定可以超過二十年。
我有時會幻想，假設未來有個人，想研究我到底是個甚麼人，寫過些甚麼。他應該還可以從不同的報章 archive 找到本人的文章。這個相對來說不會太困難，很多圖書館都有如《明報》的 archive ，可以找到報章的電子紀錄，甚至是微縮影片。我出版過的書，托賴還可以在香港和亞洲的圖書館找到。學術文章，由於都是 born-digital ，都是電子紀錄。但學術文章數據庫 redundancy 甚高，我覺得一兩本期刊結束，也不至於找不到紀錄。
但我也曾幫過很多出版物寫過東西，例如《青年人雙周刊》和 ReAction 。但這些出版物已不再存在，我自己都沒有留底。去年由香港搬到德國，執拾家中雜物時找到了幾本 ReAction ，但都無奈將他們送到垃圾站。這些東西，可能已從地表消失。電子發表的很多文章，如早年的 Mac 網站《小麥草地》，在已消失的《主場新聞》和剛剛關閉的《評台》發表的文章，很多東西都已散失。當然，還有大量在 mp3.com 發表的早期電子音樂，架設過的不同網絡電台製作過的節目，在新聞組上發表過的文字，在蘋果電腦曾經提供的 iTools 發表很多的影片，我自己都沒有留底。
在社交媒體年代，自架博客在傳播角度，完全無意義。內容生產已近中心化，我們也習慣性地到 Facebook 、 Twitter 、 Instagram 、 YouTube 和 Medium 等等平台接收資訊，從傳播角度來說，自然在這些平台些發表內容，才有大量的觀眾。但從保育角度來說，假設我把 17 年來的文章都發表在這些平台，到底我有沒有信心，這些平台可以將文章好好地保存下來？當年我的 diaryland 日記，至今仍然在線，是異類。但我也曾經用過已消失的社交媒體，例如 Jaiku 。我在 Jaiku 幾年寫過無數的東西，也如 2001 年前的網上文章，已消失了。當年 Jaiku 倒閉時，社會還未有數據擁有權的討論，就連下載留底的概念都未有。
另一個例子是 Google + 。它曾經是可跟 Facebook 爭一長短的社交媒體。我曾也在 Google + 寫過不少音樂文章。但上個月 Google + 出現嚴重保安漏洞，母公司決定在數月後將 Google + 關閉。 Google + 應該會像 Jaiku 那樣，變成另一個電子黑洞。幸好，我在 Google + 寫過的音樂文章，都有在這裡留底。今年五月起我已沒有用 Facebook ，很多我寫過的東西、在「陳電鋸」專頁寫過的東西，都沒有在這裡發表。幸而，從 Facebook 退站時，有把數據下載一份。如有需要，還可以在這裡留底。
我會慢慢地從不同的社交媒體退場，也許只會留下工作上要用的 Twitter 。
經過多年，得出來的結論是，只有在自己掌控得到的平台，才可保存自己的 digital footprint 。這也是為何我至今仍覺得要自己付費架設自己的網站，堅持「公海」，也即是現在所謂的 indie web 。縱然早年寫的東西不知所謂，但那些還是出自我的手筆，紀錄過自己的想法。很多人說，人的想法是很難去改變的。但有時我重看舊文，我會發現我不再同意以前我自己很多想法。隨便舉一個例子就是，原來自己廿歲時比現在的自己思想更保守，現在竟然比當年「左」。還有就是，自己以前的英文（甚至中文）水平好差，原來現在的自己是有小量的進步。就是要有這樣完整保育下來的紀錄，才可以好好的見證自己的變化。不至於永還都在想當年，而又只浪漫地記得美好的一面。
至於為何突然寫這篇文章，是因為我剛剛付了網站寄存的費用，覺得應該要寫點東西。